Kanada tippratsaniku Eric Lamaze ümber käivad kohtuvaidlused näivad lõputud. Kui üks asi saab justkui joone alla, kerkib üles järgmine juhtum. Värskeim kohtuotsus puudutab olümpiahobuse Nikka vd Bisschopsi müüki ja lõpeb Lamaze jaoks järjekordse kaotusega kohtus.
Tegemist on 2013. aastal sündinud Belgia soojaverelise märaga, keda on rahvusvahelisel areenil hästi tuntud. Hobuse endised omanikud esitasid Lamaze vastu hagi juba mitu aastat tagasi, süüdistades teda pettuses, lepingu rikkumises ja Florida osariigi seaduste eiramises. Nende väitel ei olnud hobuse müügitehing ausalt ja korrektselt esitatud ning kahju ulatus ligikaudu 1,37 miljoni euroni. Hagi hõlmas ka teist hobust.
Detsembris võitsid endised omanikud ühe kohtuasja ning nüüd on nad saanud õiguse ka teises. Florida kohus tühistas Lamaze nõuded ja otsustas, et ta peab tasuma hobuse endistele omanikele ligikaudu 4,7 miljonit eurot, millele lisanduvad kohtukulud ja muud tasud. Uudis tuli avalikuks väljaande The Chronicle of the Horse vahendusel.
Kohtuotsus oli karm. „Kohus järeldab, et hageja tegevus kujutab endast pettust, mis läbib kogu menetlust. Nende esitatud andmetele ei saa tugineda, ütlused on osutunud valeks ning süüdistused olid teadlikult fabritseeritud,“ seisab otsuses.
See pole kaugeltki ainus tagasilöök, millega Lamaze viimastel aastatel silmitsi seisnud on. 2024. aastal kaotas ta kohtuvaidluse ka ühe teise hobusega seotud ärivaidluses. Lisaks on tema karjääri varjutanud dopingujuhtumid, mistõttu määras Rahvusvaheline Ratsaspordi Liit (FEI) talle 2023. aastal nelja-aastase võistluskeelu.
Ometi on Lamaze spordiajalukku kirjutanud väga kõrged tipud. Ta võitis individuaalse olümpiakulla 2008. aasta Hongkongi mängudel ning pronksi 2016. aastal Rio de Janeiros. Viimastel aastatel on ta enda sõnul pidanud võitlema raske haigusega, Lamaze on avalikult rääkinud oma (väidetavast) vähiravist.