Viimasel ajal on olnud palju arutelusid, eriti ratsanike poolt, FEI otsuse üle kehtestada tööriist, millega hakatakse 1.maist kontrollima kõrgema taseme võistlustel kapslite kinnitamist. Mõõtevahend võetakse kasutusele pärast arvukaid teateid liiga kõvasti pingitatud kapslite kohta.
FEI kui ratsaspordi ülemaailmne katusorganisatsioon vastutab reeglite loomise eest, mis seavad hobuste heaolu esikohale ja takistavad võimalikku väärkohtlemist.
Siiski väidavad mõned tippratsanikud, et nemad tunnevad oma hobust kõige paremini ja oskavad ise otsustada, mis on nende jaoks õige või vale. Seetõttu ei peaks FEI nende hinnangul kehtestama reegleid, mis puudutavad hobuste varustust. Aga kas see on tõesti nii?
Miks on hobuste heaolu reguleerivad reeglid hädavajalikud?
Hobuste heaolu reguleerivad reeglid on vajalikud, et tagada hobuste eetiline kohtlemine ja nende tervis ning turvalisus nii treeningutel kui ka võistlustel. Hobused ei saa oma vajadustest sõnadega märku anda, mistõttu sõltuvad nad täielikult inimeste otsustest.
Reeglid aitavad tagada keskkonna, kus spordi nõudmised ja hobuste heaolu on tasakaalus. See pole oluline mitte ainult hobuste tervise ja turvalisuse tagamiseks, vaid ka ratsaspordi jätkusuutlikkuse ja avaliku usalduse seisukohalt.
Mõned tippratsanikud on seisukohal, et FEI ei peaks kehtestama reegleid, mis reguleerivad näiteks kapslite kinnitamist või teatud suuliste kasutamise, sest “nemad” tunnevad oma hobuseid kõige paremini. Kuid see seisukoht on lühinägelik ja ohustab hobuste heaolu mitmel põhjusel:
- Ka eksperdid teevad vigu: Kuigi tippratsanikud on kogenud, pole nad eksimatud. Nad võivad olukorda valesti hinnata, sattuda võistluspingesse või langetada otsuseid isiklike eelarvamuste ja emotsioonide mõjul.
- Järelevalve puudumine loob soodsa pinnase väärkohtlemiseks: Ühtsete reegliteta puudub mehhanism, mis aitaks väärkohtlemist ennetada või sellele reageerida. Eeldus, et eksperdid käituvad alati eetiliselt, on riskantne, sest mitte kõik ratsanikud ei sea hobuste heaolu esikohale.
- Ühtsed standardid on vajalikud: FEI reeglid loovad universaalsed normid, tagades, et kõikidel tasemetel koheldakse hobuseid õiglaselt ja vastutustundlikult. Seda sõltumata ratsaniku oskustest või staatusest. Nende reegliteta tekiks suur varieeruvus, mis võib hobustele kahjulik olla.
- Kaitse kahjulike praktikate eest: Heaolureeglid põhinevad veterinaarsel teadusel ja eetilistel põhimõtetel, pakkudes raamistikku, mis minimeerib ohtusid nagu väärkohtlemine või ülemäärane treening. Need kaitsemeetmed kehtivad võrdselt nii algajatele kui ka tippsportlastele.
- Huvide konflikt: Ratsanikud, olgu nad kui tahes osavad, võivad võistluspinges seada tulemused hobuste heaolust ettepoole. FEI reeglid toimivad tasakaalustava jõuna, tagades, et hobuste vajadused jäävad esmatähtsaks ka tugeva konkurentsi ja majanduslike huvide korral.
- Alateadlikud eelarvamused: Ka parimate kavatsustega ratsanikel võib jääda märkamata oma hobuse stress või vigastus, eriti kui ratsanik on keskendunud võitmisele või treeningueesmärkide täitmisele.
- Avalik usaldus spordi vastu: Ühiskond ootab selgeid reegleid, mis kaitsevad hobuseid. Kui selliseid reegleid ei kehtestata, võib see jätta mulje, et spordiala ei hooli hobuste heaolust piisavalt.
- Eetiline vastutus: FEI reeglid kajastavad ühiskonna pidevalt arenevaid standardeid loomade kohtlemisel ja tagavad, et kõik ratsanikud vastutavad nende põhimõtete järgimise eest.
- Väärkohtlemise normaliseerumise risk: Ilma järelevalveta võivad kahjulikud tavad nagu hobuste liigne ekspluateerimine, karmid treeningumeetodid või vigastatud hobuste võistlema sundimine, muutuda tavapäraseks, õõnestades FEI poolt loodud heaolukaitse meetmeid.
Seega on seisukoht, et tippratsanikud “teavad kõige paremini”, lühinägelik. Reeglid pole loodud ainult kogenematutele ratsanikele, vaid need on hädavajalikud, et tagada hobuste eetiline ja järjepidev kohtlemine kogu spordis.
Kuigi tippratsanikud omavad erakordseid teadmisi, pole õiglane ega turvaline eeldada, et nad on immuunsed vigade, eelarvamuste või võistluspingete suhtes. Vastutustundlikud ratsanikud peaksid mõistma FEI reeglite tähtsust hobuste heaolu kaitsmisel ja spordi aususe tagamisel.
FEI kehtestab reegleid ainult siis, kui on selge, et need kaitsevad hobuste heaolu ning on välja töötatud koostöös kõigi osapooltega.