1928. aasta taliolümpiamängud toimusid St. Moritzis. See väike, kuid maailmakuulus kuurort asub Šveitsi kaguosas, Engadini orus, ligi 1800 meetri kõrgusel merepinnast. Tegemist on ühe Euroopa vanima ja mainekama talikuurordiga, kus talispordil on pikk traditsioon.
Nende olümpiamängude kavas oli ka midagi sellist, mida hiljem enam pole nähtud. Nimelt esitati seal vaatemängulist ala nimega skijöring, mis oli olümpial vaid korra ja sedagi vaid demonstratsioonalana.
Võistlus peeti olümpiamängude teisel päeval, 12. veebruaril, külmunud järvel. Suusatajad lasti rajale hobuste järel, ratsanikke sadulas ei olnud. Sportlane pidi ise ohje hoidma ja hobusel järel kihutama üle lume ja jää. Kui tänapäeval on lisatud rajale ka erinevaid hüppeid, siis toona veel hüppeid ei tehtud. Start anti korraga mitmele võistlejale, mis tegi võistlussõidu tempokaks ja pingeliseks.
Mis on skijöring?
Skijöring on ala, kus suuskadel liikuvat inimest veab loom või masin. Loomadena kasutatakse kõige sagedamini just hobuseid ja koeri. On olemas ka mootorsaani järel sõitmine, kuid klassikaline skijöring on seotud loomadega.
Hobusega sõites kinnitatakse suusataja hobuse külge tavaliselt nööri või trossiga. Mõnikord juhib hobust ratsanik, mõnikord, nagu juhtus 1928. aasta olümpial, hoiab suusataja ise ohje ja juhib looma maast. Kiirus võib olla väga suur, eriti kui kasutatakse galopihobuseid.
Eestis oli skijöring võrdlemisi populaarne esimese vabariigi ajal. Arhiiviandmetest nähtub, et see oli osaks ratsarügemendi väljaõppest ning iga talv peeti skijöringus ka võistlusi.
Tee olümpiale ja kiire lõpp
Skijöringu juured ulatuvad Norrasse ja Rootsi, kus seda kasutati algselt sõjaväes teadete edastamiseks. Hiljem jõudis see Põhjamaade mängude kavva. Just seal märkas ala ka Pierre de Coubertin, kes nägi talialadel tulevikku ja pidas võimalikuks nende toomist olümpiale. Skijöring pakkus talle erilist huvi.
Nii jõudiski ala 1928. aastal taliolümpia programmi, küll ainult demonstratioonesinemisena. St. Moritzis peetud võistluse võitsid šveitslased, kes võtsid kolmikvõidu. Kuna tegu polnud ametliku olümpiaalaga, siis puuduvad võistlustulemused olümpiaraportis.
1928. aasta show jäi skijöringu ainsaks etteasteks olümpial. Hiljem ei ole seda nähtud ei medalialana ega demonstratsioonina.