Hollandi päevaleht De Volkskrant kirjutab, kuidas Itaalias on tõusnud päevakorda teema, mis puudutab korraga nii loomade heaolu, toidukultuuri kui ka rahvuslikku identiteeti. Nimelt soovib rühm parlamendisaadikuid keelustada hobuste tapmise ning hobuseliha müügi.
Ettepaneku algataja on valitsusparteisse Noi Moderati kuuluv poliitik Michela Vittoria Brambilla, kes juhib ka loomakaitseorganisatsiooni Leidaa. Tema sõnul on 21. sajandil aeg lõpetada hobuste ärakasutamine. Brambilla rõhutab, et paljudes lääneriikides on hobuseliha söömine juba ammu mõeldamatu. „Meie riigis aga ekspluateeritakse seda liiki sõna otseses mõttes viimse piirini,“ leiab ta.
Eelnõu keskne sõnum on lihtne ja emotsionaalne: hobused on sõbrad ning sõpru ei sööda. Lisaks tapmise ja hobuseliha impordi-eksporti keelule näeb seaduseelnõu ette ka piiranguid hobuste kasutamisele tegevustes, mida peetakse „ebaloomulikuks, ohtlikuks, stressirohkeks või kahjulikuks“ või mis riivavad looma väärikust. Kui eelnõu vastu võetakse, võivad tulevikus hobuse tapnud omanikud seista silmitsi kuni kolmeaastase vangistuse ja kuni 100 000 euro suuruse trahviga.
Samas pole teema sugugi must-valge. Itaalia on Euroopa suurim hobuseliha importija ning hobuseliha kuulub mitme piirkonna traditsioonilisse kööki. Seetõttu on vastuseis tugev. Endine põllumajandusminister Gian Marco Centinaio, kes kuulub paremäärmuslikku Lega parteisse, on öelnud, et hobuseliha keelustamine tähendaks „ühe osa Itaalia köögi kustutamist“. Forza Italia liige Dario Damiani on lisanud, et eelnõu eirab paljude piirkondade gastronoomilisi traditsioone.
Loomakaitsjad rõhutavad hobuse erilist staatust inimese kaaslasena läbi sajandite. Vastaspool näeb aga ohtu, et emotsioonid asendavad ratsionaalse arutelu ning löögi alla satub terve majandusharu. Eelnõu saatus ei ole kindel. Ehkki mitmed parteid toetavad algatust, pole kindel, kas see kogub parlamendis enamuse.