Rahvusvaheline spordi arbitraažikohus (CAS) tegi otsuse Kanada takistussõitja Eric Lamaze’i juhtumis, määrates talle võistluskeelu, mis algab pärast tema praeguse võistluskeelu lõppu 11. septembril 2027 ja kestab kuni 11. septembrini 2031. Lamaze’il on endiselt keelatud ratsutada, treenida ratsanikke või töötada sellistel ametikohtadel nagu tehniline nõustaja või olla koondise juht (chef d’equipe) rahvusliku föderatsiooni juures FEI võistlustel.
Distsiplinaarprobleemid said alguse 8. märtsil 2022. aastal, kui Lamaze’i süüdistati dopinguvastase reegli rikkumises. See hõlmab olukordi nagu proovivõtust kõrvalehoidmine, keeldumine või suutmatus anda dopinguproovi. CASi menetlus sai alguse pärast seda, kui Lamaze vältis dopingukontrolli FEI võistlusel Hollandis 2021. aastal. CASi menetluse ajal esitas Lamaze võltsitud meditsiinidokumente, mis tõid talle FEI poolt määratud nelja-aastase võistluskeelu alates 12. septembrist 2023.
Väidetav ajukasvaja ja võltsitud arstitõendid
Samal ajal oli Briti kohtus käimas kohtuvaidlus, mille käigus selgus, et legendaarne ratsasportlane oli esitanud võltsitud dokumente oma väidetava vähiravi kohta. Väidetavalt teeskles Lamaze lõppstaadiumis ajuvähki, et pääseda 500 000-dollarilisest kohtuasjast. Kohtuasi puudutas 2010. aastal Iron Horse Farmile müüdud kolme hobust, kes ei vastanud lubatud kvaliteedile.
Lamaze jäi endale toona kindlaks, et võitleb jätkuvalt vähiga. Ühes kohtule esitatud avalduses kinnitas Lamaze, et on „aastaid võidelnud ajukasvajaga“, mis on levinud ka tema kõrri ja vajanud operatsiooni. Lamaze advokaadi sõnul diagnoositi sportlasel ajukasvaja 2017. aasta novembris.
Kohtunik kahtles nende väidete tõepärasuses ja esitatud dokumentide usaldusväärsuses, mis tekitas küsimusi Lamaze tegeliku tervisliku seisundi kohta.
Iron Horse advokaat tõi esile, et Lamaze kasutas sarnast väidet juba 2019. aasta alguses, et venitada kohtumenetlusega. Hoolimata raskest haigusest suutis Lamaze sama aasta märtsis osaleda kolmel võistlusel. Ka saadetud meditsiiniline raport tekitas kahtlusi.
Dokumendis viidati küll terviseprobleemidele, kuid puudusid meditsiinilised andmed – seal olid ainult fotod Lamaze moonutatud näost pärast operatsiooni. Lisaks oli raport kirjutatud hollandi keeles ja sisaldas Belgias asuva haigla Chirec Delta aadressis viga. Allkirjastajaks oli märgitud neurokirurg, kes pole teadaolevalt hollandi keele oskaja. Teine kiri väitis, et Lamaze vajab täiendavat operatsiooni, ja oli väidetavalt allkirjastatud sama Belgia haigla arsti poolt.
Eradetektiiv paljastab vale
Iron Horse otsustas palgata eradetektiivi, kes sai mõlemalt arstilt kinnituse, et kirjad oli võltsitud ja arstid polnud neid allkirjastanud. Haigla juriidiline osakond kinnitas samuti, et mõlemad dokumendid olid võltsingud.
Kohtunik lükkas seepeale Lamaze palve, lükata menetlus edasi, tagasi, öeldes: „Hr Lamaze üritas kohut petta, esitades kolm võltsitud kirja, mis pidid väidetavalt kajastama tema rasket terviseseisundit.“
Iron Horse esindaja väitis, et kui hobuste müügiga seotud pettus pole juba iseenesest piisavalt räige, siis hr Lamaze teeskles lõppstaadiumis vähki, mis on solvav kõigi nende suhtes, kes on selle hirmsa haigusega tõeliselt võidelnud. 2024. aasta suvel tegi kohus otsuse, milles andis õiguse Iron Horsele ja kohustas Lamaze tagastama hobuste müügist saadud raha ja katma kohtukulud, kokku summas 754 536 eurot.
Lamaze oli sarnase süüdistusega kohtu all ka Floridas, USA-s. Seal süüdistati Lamaze, et viimane oli hobuse ostmise kohta esitanud valeandmeid, mistõttu maksti hobuse eest rohkem kui oli hobuse tegelik müügihind. Ka Florida kohtuasjas tõusetusid teemaks võltsitud arstide kirjad. Lamaze sõnul oli võltsitud kirjad koostanud ja saatnud tema sekretär ja raamatupidaja, kes oli tegutsenud sportlase teadmata.
Võistluskeeld pikeneb nelja aasta võrra
Hiljutises otsuses leidis CASi paneel Lamaze’i süüdi dopingureeglite rikkumises ja määras talle täiendava nelja-aastase võistluskeelu, mis algab pärast FEI poolt kehtestatud keelu lõppu. Lisaks määrati talle 15 800 euro suurune trahv, samuti kohustus tasuda arbitraažimenetluse kulud ning 12 600 eurot FEI õigusabikulude katteks. Kõik Lamaze’i tulemused Valkenswaardi võistlusel ning kõik tema FEI võistlustel saadud tulemused ajavahemikus 5. juunist 2021 kuni 30. märtsini 2022 tühistati.
2022. aastal määrati Lamaze Equestrian Canada poolt Kanada takistussõidukoondise tehniliseks nõustajaks ja koondise juhiks, mida ta täitis aasta aega. Praeguse võistluskeelu lõppedes on ta 63-aastane.
Lamaze võitis 2008. aasta Pekingi olümpiamängudel individuaalse kuldmedali ja meeskondliku hõbemedali takistussõidus hobusel Hickstead. 2016. Aasta Rio de Janeiro mängudelt võitis ta hobusega Fine Lady pronksmedali.
Lamaze ja Hickstead võeti 2021. aastal Kanada spordikuulsuste salli liikmeteks.
Kolmekordne olümpialane jäi eemale nii 1996. aasta Atlanta kui ka 2000. aasta Sydney olümpiamängudest pärast kokaiini tarvitamisega seotud positiivseid dopinguproove.