Lugesin teadet, et veebruari lõpus toimub 40. korda Helsinki International Horse Show ja tuli meelde, et see on ka meie ratsaspordile oluline tähis. 35 aastat tagasi oli Eesti lipp esimest korda Messukeskuse lae all ja meie ratsanikud avadefilee rivis.
Need ratsanikud Pille Elson ja Rein Pill olid küll varemgi sellel võistlusel esinenud, aga võõra lipu all. Oma sini-must-valge oli siiski juba 1989. aastal Riihimäel lehvinud, aga siis olid korraldajad pärast politseisse kutsutud, et kuigi nad sini-must-valget ei keela, peab N Liidu lipp ka kõrval olema. Soome diplomaatia! Kui 1990.a. Rein Pill ja Vaterpas võitsid Finnderby`l avasõidu tõusis sinimustvalge jälle masti, kusjuures nüüd mängiti N Liidu hümni esimese nelja takti järel edasi hoopis Eesti hümni.
Vaterpas oli Pilli põhihobune ka 1991.a. Helsinki International Horse Show’l ja meenub, kuidas istusin Messukeskuse tribüünil ja Vaterpas oli tagant vaadates tohutu suurest naabrist umbes kaks korda kitsama laudjaga. Vaterpasist sai tollal mõneks aastaks soomlaste lemmikhobune. Nende esiratsanik Christopher Wegelius imetles aina selle väikese hobuse stiili. Reinu stiili ka, aga sellega on seotud üks koomiline lugu.
Tahtsin kirjutada käesolevas artiklis, et 2000. aastal sai Rein HIHS’il võistluse parima stiiliga ratsaniku tiitli. Nii oli kuulutanud kadunud Lembitu Kuuse ja kirjutanud mõned ajakirjanikud veel. Rein aga naeris, et tegelikult taheti talle anda Soome 2000. aasta hooaja eeskujuliku horsemanshipi ja sõidustiili näitamise eest Soome ratsaliidu eriauhind. See siis antigi üle seal Messuhallis. Võistluse eriauhinda polnud olemas.
Nende 35 aasta kestel on HIHS’il võistelnud kümned eestlased. On olnud häid esinemisi ja lihtsamas konkurentsis ka võite, aga parimaks tulemuseks on jäänud minu ja paljude teiste arvates kindlasti Rein Pilli ja Alfons Ra esikoht Helsinki Classics nimelises 150 cm kõrguses sõidus 2018. aastal. See tuli nii, et kaua juhtis võistlust 2012. a. olümpiavõitja Steve Guerdat, siis edestas teda ootamatult Hollandi olümpiaratsanik Jur Vrieling 13 sajandikuga.
Eelviimasena olid stardis Rein Pill ja Alfons Ra. Sõidu kiirus ei tundunud võiduks piisav, aga lühemad pöörded ja natuke õnne tõid nad finišisse 8 sajandikku parema ajaga. Rein Pill oli võitnud CSI5* võistlusklassi tolle aja kohta väga suure auhinnafondiga 33 000 €, edestades mitmeid maailma tippratsanikke, kes lisaks kolmele auhinnasaajale olid näiteks Daniel Deusser, Denis Lynch, Christian Ahlmann, Michael Whitaker, Peter Fredricsson ja Henrick von Eckermann.
Ja hobused olid kõik peale meie ESH Alfons Ra vaid neljast tõuraamatust – BWP, SF, SWB, KWPN. Ning nüüd, 8 aastat hiljem on Alfons Ra jälle Helsingis, esindab eesti sporthobuseid, aga ratsanik on brasiillane Yuri Mansur. Veel üks ESH tõuraamatu hobune tuleb sellele suurvõistlusele – Ace of Hearts Gregory Watheleti all. On, kellele kaasa elada!
Aga seda tahaks küll veel kunagi näha, kuidas Eesti ratsanik jälle eesti sporthobusel sellisel tasemel võistluse võidab, Eesti lipu masti viib ja Eesti hümni kõlama paneb.